Johnny loves me went to Belgium

"On Thursday, I arrived four hours earlier than the other artists, because I was helping out with the organization. Even though I hadn’t slept much and was feeling a bit out of it, I helped set up the studios, and that’s where I got to make good friends with the organizing team. When the artists arrived, I got to know them and noticed that — at least to me — Belgian people tend to be less direct in how they get to know you. But that could also just be because they already knew each other and I was the new one. It was a really fun and warm atmosphere with them, and we had some amazing jam sessions. All the artists were incredibly talented. I wrote a few beautiful songs and also heard a lot of great music. I had expected that we’d be writing songs at full speed, but there were also some valuable masterclasses. Because of that, I learned more about the Flemish music industry and culture — for example, that it’s much more radio-oriented than I’m used to. I definitely want to go back. I love the language, the music, and the beautiful landscape. I truly believe I could create some really special things with some of the people I met there, and I’m super grateful for that. Because I accidentally blocked my SIM card after the first day, I was completely off the grid. On the train ride home, I just wrote a few more songs — and all in all, it was a really positive experience."

[EN]: From May 8 to 11, Johnny loves me took part in LOOF!, a collaboration between Belgian organizations VI.BE and Het Depot. Dutch platform Go! joined forces with them to bring a Dutch artist to this songwriting camp in the Ardennes.

Johnny loves me was selected through an open call that launched earlier this year.

During the camp, he took part in writing sessions, jam sessions, and masterclasses led by experts from the Flemish music industry. At the end of the camp, the work created throughout the week was presented.

[NL]: “Op donderdag kwam ik 4 uur eerder aan dan de rest van de artiesten, omdat ik meehielp aan de organisatie. Ondanks dat ik maar weinig geslapen had en wat vaag was, hielp ik met de studio’s opbouwen en heb ik daar goede vrienden kunnen maken met de organisatie. Toen de artiesten kwamen heb ik hen leren kennen en merkte dat - voor mijn gevoel - de Belgische mensen je minder aan de tand voelen. Maar dat zou natuurlijk ook kunnen omdat zij elkaar al kennen, en ik nieuw was.

Het was heel tof en gezellig met hen, en we hebben vette jams gehad. Alle artiesten waren dan ook super getalenteerd. Ik heb een paar mooie liedjes geschreven en ook veel mooie liedjes gehoord.

Ik had verwacht dat we gingen knallen met liedjes schrijven, maar er waren ook waardevolle masterclasses. Hierdoor heb ik meer geleerd over de Vlaamse muziekindustrie en cultuur, bijvoorbeeld dat het veel meer een radioland is.

Ik wil zeker nog een keer terug. De taal, de muziek en het prachtige landschap vind ik tof. Ik weet dan ook zeker dat ik hele mooie dingen zou kunnen maken met een aantal mensen die ik daar ontmoet heb, en ben daar super dankbaar voor.

Omdat ik na de eerste dag per ongeluk mijn simkaart geblokkeerd had, was ik volledig off the grid. In de trein naar huis heb ik nog maar een paar liedjes geschreven en dat was al met al een hele positieve ervaring.”

Van 8 tot en met 11 mei nam Johnny loves me deel aan LOOF!, een samenwerking tussen het Belgische VI.BE en Het Depot, waar Go! de handen mee ineen sloeg om ook een Nederlandse artiest naar dit schrijverskamp in de Ardennen te sturen. Johnny loves me werd geselecteerd aan de hand van een open call die eerder dit jaar daarvoor open ging. Hier nam hij deel aan schrijfsessies, jamsessies en masterclasses van experts uit de Vlaamse muziekindustrie. Aan het eind van het schrijverskamp werd het werk gepresenteerd.

Foto door Lars Bouwens.